le dauphin

Nous connaissons tous le dauphin comme un mammifére marin sympathique,rieur et méme proche de l'homme . Mais cet animal aquatique particulier posséde bien des détails qui peuvent encore nous surprendre . Comme,par exemple,l'histoire de ses ancétres,ou encore sa morphologie et l'existence de nombreuses espéces différentes .

L'histoire du dauphin a commencé il y a 65 millions d'années et contrairement à ce que l'on pourrait penser,elle a commencé sur terre !

En effet,à cette époque,l'aspect du dauphin était loin de ce à quoi il ressemble aujourd hui .

Tout d'abord,c'etait unanimal poilu,à quatre pattes,qui vivait sur le rivage et se nourrissait de poissons . Le mesonyx(c'était son nom)a ensuite été chassé par d'autres animaux vers la mer,dans laquelle il a du s'adapter . Ont suivi des transformations corporelles qui ont fait de lui une sorte de loutre géante(3m de long pour 300kg),apparue il y a 52 million d'années et ayant pour nom ambulocetus .

Cette créature pouvait tout aussi bien se déplacer sur terre,à la maniére des phoques,que nager dans l'eau,dans laquelle elle s'etait parfaitement bien adaptée . Pour cela,elle se servait de ses pattes postérieures pour se propulser et faisait onduler sa colonne vertébrale . L'animal a peu à peu réussi à coloniser les bords de la mer Méditerranée,jusqu'à ceux de la mer caspienne et du golfe arabo-persique .

Cependant,ce n'est que dans 10 millions d'années qu'il se décide à vivre uniquement dans l'eau .

Enfin,à lére quaternaire,il y a 2 millions d'années,apparait le dauphin tel que nous le connaissons aujourd hui,grace à de multiples transformations : ses narines sont venues se situer en haut du crane pour former un évent . Son corps lisse et dépourvu de poils adopte une forme parfaitement hydrodynamique . Sa colonne vertébrale est d'ailleurs rigide,pour convenir à cette fonction de nageur . Enfin,plus de pattes postérieures,mais une nageoire caudale plate et servant de moyen de propulsion .

Il existe egalement le dauphin d'eau douce surnommé :

dauphin rose

Ce dauphin vit en Amazonie,pouvant atteidre la taille de 2,80m

ce qui lui vaut le titre de plus grand dauphin de riviére .m-lise

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